Yémen, pluies diluviennes sur l’Hadramaout et le Mahra

Les oueds ou wadi sont ces lits de rivière à sec la majeure partie de l’année, mais qui, chargés des eaux saisonnières, fertilisent leurs rives. Habituelles veines nourricières des régions touchées, les oueds se sont brutalement transformés en source de destruction, en énormes torrents emportant tout sur leur passage, bien au-delà de leur lit habituel : dans certains villages riverains des wadi, le niveau de l’eau a atteint quinze mètres en quelques minutes…

Dans cette perspective, Triangle dispose d’un réel atout. Nous avons en effet mis en œuvre, au début des années 2000, deux projets d’ampleur visant à optimiser l’utilisation des eaux de crues au bénéfice de l’agriculture du wadi Hadramaout. Ces programmes ont permis la construction de plus de deux cents structures visant à canaliser les eaux, favoriser les dépôts limoneux ou la recharge des nappes phréatiques, ou simplement ralentir l’érosion hydrique réduisant l’espace agricole utile.
Ces structures, bien évidemment submergées par les dernières crues d’une échelle exceptionnelle, ont néanmoins tenu, et parfois même limité localement l’impact des inondations. Elles s’inscrivent cependant dans un ensemble complexe très largement endommagé par le creusement de brèches dans les berges des oueds et l’ouverture de nouveaux lits, qui devra donc faire l’objet d’une évaluation fine, préalable à un travail de restauration et de protection des terres arables . Forte d’une présence au Yémen qui lui en donne les moyens indépendamment de tout programme spécifique, Triangle commence aujourd’hui ce travail. Les modalités de financement qui régissent notre action ne nous donnent pas toujours les moyens humains et financiers de mener une telle évaluation de nos programmes passés. Nous en avons aujourd’hui l’opportunité, et espérons que nous saurons en faire bénéficier l’Hadramaout, comme d’autres endroits où nous intervenons ou sommes intervenus.

Ivan DERET - Chargé de programmes

Le 23 octobre dernier, l’est du Yémen était touché par des pluies diluviennes, entraînant des crues violentes dans les oueds. Deux gouvernorats étaient particulièrement affectés, l’Hadramaout et le Mahra, où Triangle a mené, au long de ses années de présence au Yémen, différents programmes d’assistance.

La mission d’évaluation diligentée par Triangle dans les zones sinistrées répondait donc à une double démarche : déterminer la pertinence d’une intervention visant à répondre aux plus urgents des besoins, et constater ce qu’il restait des réalisations passées, après l’épreuve du temps et d’un épisode climatique exceptionnel.

Dans l’Hadramaout, les dommages causés par les crues apparaissaient immédiatement : outre les infrastructures – réseaux de distribution d’eau et électricité rompus, routes et ponts effondrés – les habitations individuelles avaient payé un lourd tribut au désastre, et offraient le triste paysage de quartiers rasés, parfois comme s’ils avaient été le théâtre d’intenses combats.

Ce qui frappait également, car peut-être plus inattendu dans un pays qui, rappelons-le, ne bénéficie pas de la même rente pétrolière que ses voisins, c’était le niveau de déploiement des secours nationaux : bulldozers et diverses autres machines dégageant les routes ou sécurisant des rues menacées par l’effondrement d’un immeuble endommagé, mais aussi des centaines de camions acheminant divers biens de première nécessité issus de la solidarité des autres régions du Yémen ou des pays limitrophes.
Cette prise en charge nationale des besoins les plus immédiats des personnes sinistrées, bien qu’imparfaite, nous a permis d’analyser plus particulièrement les besoins futurs, liés à la réhabilitation des espaces agricoles, véritablement ravagés. Outre les dommages causés aux cultures et les milliers de palmiers dattiers déracinés, des centaines d’hectares de terres fertiles ont été affectés, envahis par les déchets et boues, ou ravinés et appauvris par les torrents, qu’il s’agira donc de restaurer.