Le Timor est une île de l’archipel indonésien, située à 500 km au nord de l’Australie, entre les îles de Java (est) et de Nouvelle-Guinée (ouest). C’est la plus grande des îles de la Sonde. Lors de la colonisation, l’île est coupée en deux : la partie occidentale est intégrée aux Indes néerlandaises qui deviendront l’Indonésie. La partie orientale est annexée par le Portugal qui se retirera en 1975. Le Timor Oriental proclame alors s
Le Timor est une île de l’archipel indonésien, située à 500 km au nord de l’Australie, entre les îles de Java (est) et de Nouvelle-Guinée (ouest). C’est la plus grande des îles de la Sonde. Lors de la colonisation, l’île est coupée en deux : la partie occidentale est intégrée aux Indes néerlandaises qui deviendront l’Indonésie. La partie orientale est annexée par le Portugal qui se retirera en 1975. Le Timor Oriental proclame alors son indépendance, mais est envahi sept jours plus tard par l’Indonésie, qui mènera pendant 25 années d’occupation une politique de répression sanglante sur les opposants. Plus de 250.000 Est-Timorais ont péri dans les combats et les famines orchestrées, et de vastes plans de transmigration des îles surpeuplées de Java et de Sumatra ont été mis en place, visant à supplanter le nombre de natifs.
En 1998, le Général Suharto, Président de l’Indonésie, est poussé à la démission par des manifestations populaires. Son successeur, Habibi, concède alors au Timor Oriental le droit de tenir un référendum d’autodétermination sous l’égide de l’ONU. Malgré les violences accompagnant cette consultation, plus de 78%, des Timorais se prononcent en faveur de l’indépendance. L’armée indonésienne et les milices timoraises se retirent du pays dans la violence, et le Timor est placé en octobre 1999 sous gestion administrative transitoire de l’ONU. Le pays (République Démocratique du Timor Oriental ou du Timor-Leste) devient officiellement indépendant le 20 mai 2002, et des élections présidentielles ont lieu. Quatre ans après l’obtention de sa pleine souveraineté, le Timor Oriental est à nouveau frappé par la violence d’un conflit, interne cette fois, causant des déplacements massifs de population à travers le pays.
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